健康な歯茎

健康な歯茎の状態というのはきれいなピンク色をしていて、表面に“ステップリング”と呼ばれる小さなくぼみが見られます。
また、歯と歯の間の歯肉がクリアな三角形をしています。
一般的に歯周ポケット（歯と歯茎の境目にある溝）の深さが3mm以内の場合、健康な状態と診断されます。

歯肉炎

歯周病の前段階で、炎症は歯肉にとどまっており、幸いまだ骨に及んでいません。
歯肉で炎症が起こっていると、食事やブラッシングなどの刺激でも出血することがありますが、「出血はないので歯肉は健康」というわけではありません。
歯ブラシが歯肉に当たっていない場合や、喫煙習慣があったりする場合、歯肉炎になっていても出血が起こらないことがありますので、注意が必要です。
この段階で発見できれば、プラークコントロールや歯石除去などの基本治療だけで改善させることが可能です。

軽度歯周炎

歯と歯肉の溝が深くなって、そこで歯周病原細菌が繁殖するようになります。
歯周病原細菌が繁殖すると、歯肉がさらに炎症を起こし、歯根膜や歯槽骨にダメージを与えます。

歯肉が健康な場合、歯と歯肉の間には1mm程度の溝があり、これを“歯肉溝”と言います。
ですが、歯肉やそのまわりの組織で炎症が起こると、これが深くなり、“仮性ポケット（歯肉炎の状態）”と呼ばれる状態になります。
この状態を放置すると徐々に歯槽骨が破壊されて歯周炎となり、溝が深くなって“歯周ポケット”と呼ばれる状態になります。

中等度歯周炎

軽度歯周炎が進行した状態で、歯肉がさらに腫れ、痛みをともなうようになることがあります。
歯肉で腫れや痛みなどの違和感を覚えて、しばらくすると治るということを繰り返す場合がありますが、腫れ・痛みなどの違和感がなくなっても歯肉が回復したわけではなく、免疫力が低下した時に再び腫れ・痛みが生じます。
適切な治療を受けずにいると、歯肉の炎症が慢性化し、歯槽骨の破壊が進んで歯の動揺が大きくなっていきますので、進行を防ぐためにも、早期に歯科医院を受診しましょう。

また歯周ポケットが深化して、そこで歯周病原細菌が繁殖して口臭が発生することもあります。
毎日きちんとブラッシングしているのに、家族などのまわりの人から口臭を指摘される場合には、歯周病が原因として疑われます。

重度歯周炎

歯肉や歯槽骨などの歯周組織で深刻な炎症・損傷が生じるまで進行した状態で、歯肉の炎症や出血、口臭などの症状が悪化し、歯周ポケットがさらに深くなって歯がぐらついたり、歯肉から膿が出たりすることがあります。
この段階に至ると歯が抜け落ちることがあるため、その前に早期発見・早期治療することが重要です。